Tea- Pu-erh tea
Storicamente, i giapponesi hanno da sempre iniziato ad utilizzare le piante per sfruttarne le caratteristiche aromatiche, alimentari, medicinali e per attività rituali. In questo modo sono state accumulate esperienze e conoscenze formidabili che arrivano ad esempio fino ad oggi nella cerimonia del tea, dove medicina, spiritualità e senso estetico si fondono.Il tea in generale sta diventando sempre più popolare in molti paesi grazie ai costituenti salutistici, come le catechine, che sembrano essere di aiuto nelle malattie vascolari, come antiossidanti e nel diabete di tipo II.
Oggi, il sistema medico giapponese ha una nuova direzione, la quale integra la medicina tradizionale con quella occidentale ed complementare. Un volume di dati scientifici vengono costantemente raccolti perché le sinergie tra i due sistemi medicinali per la medicina integrativa si stanno rivelando molto significative. Il tea è la seconda bevanda piùutilizzata al mondo dopo l’acqua. Quasi tutti i tea sono fatti dalla pianta della Camelia sinensis e si differenziano fondamentalmente dalla procedure utilizzate per trattarne le foglie. La varietà che noi utilizziamo nei nostri prodotti è il Pu-erh che subisce un procedimento di fermentazione unico nel suo genere. La coltivazione avviene da secoli prevalentemente in una sola regione, quella dello Yunnan e poche altre zone limitrofe.
La storia del Pu-erh è molto interessante, infatti venne utilizzato fin da subito come medicina e solo in seguito come una comune bevanda. Tradizionalmente, era considerato fondamentale nei contesti etnomedici per la sua capacità di rafforzare il sistema immunitario, migliorare la circolazione, equilibrare i livelli di caldo e freddo del corpo, disintossicare il sangue, curare reumatismi e calcoli, come rimedio nel mal di testa, allentare lo stress e trattare i problemi di stomaco. Le foglie di tea dalle quali si ottiene il Pu-erh è appartengono a circa 12 varietà di tea a causa della presenza negli ambienti montani anche di varietà selvatiche e native. Tutta questa biodiversità crea un’interessantissima varietà in termini di profili sensoriali e di varianti fitochimiche. Le diverse popolazioni autoctone dello Yunnan, che costituiscono veri e propri gruppi socio-linguistici si occupano da sempre della coltivazione e produzione del Pu-erh alternando i campi coltivati veri e propri, alla crescita nativa nelle foreste a quelli che vengono chiamati gushu cha yuen gli antichi giardini del tea della foresta.
Il tea Pu-erh è ottenuto dai giovani boccioli terminali e dalle foglie adiacenti delle piante del tea raccolte prevalentemente a mano da metà Marzo fino a metà Maggio. Durante la stagione invernale gli agricoltori possono occasionalmente raccogliere vecchie foglie di tea per la preparazione di tea tonici o del “tè invernale”. Pu-erh può essere trasformato in un tè nero, verde o post-fermentato, sfuso o compresso. Dopo la raccolta, le foglie vengono trasformate in un tè sfuso, verde, essiccato al sole che è la materia prima per il pu-erh verde pressato, pu-erh nvecchiato verde pressato oppure pu-erh pressato nero post-fermentato.
Pu-erh, è una fonte di polifenoli, alcaloidi, proteine e amminoacidi, oltre che carboidrati, pigmenti, lipidi, minerali, vitamine e composti aromatici. Il consumo di polifenoli, i costituenti più importanti delle foglie di Pu-erh, è associato con una diminuzione nell’incidenza di patologie croniche. Le catechine, un gruppo di monomeri polifenolici derivati del gallato, sono i polifenoli primari responsabili delle affermazioni positive relative alla salute assieme a teobromina, teofillina, la caffeina, aminoacidi e loro derivati come teanina, proantocianidine, acido gallico, cumarine e acidi caffeici. I Pu-erh neri post-fermentati differiscono da tutti gli altri tipi di tè nero a causa della disattivazione degli enzimi fogliari durante il naturale processo di fermentazione per azione dei microrganismi coinvolti. In tale situazione i polifenoli chiamati in gioco nell’ossidazione enzimatica e la degradazione dei composti della catechina portano alla formazione di nuovi costituenti chimici comprese le statine come anche le concentrazioni di teobromina aumentano.
Questo singolare processo ci dona un prodotto che è un vero e proprio tea medicato, con una gamma di effetti protettivi sulla salute, tra cui attività anti-aterosclerotica, anti-allergico anti-ossidante, anti-fibrotico, ipo-lipidemico, ipocolesterolemici, anti-obesità, anti-virali, antimicrobici, anticancerogeni, effetti anti-diabetici e neuro-protettivi.
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